酢の聖地といわれる山西省太原

そこで早速、社長は２時間以上かけ移動。このお酢を製造している企業の門を叩きます。実はこちらの企業は、大変厳しい米国ＦＤＡ（※１）の許認可も取得しており、「高品質」には定評のある“お酢の超巨大企業”だったのです。
当初「このお酢だけは門外不出だ」と何度もなんども断られました。（これは製造に１年もの時間がかかり大量生産が出来ないためだそうです）
ですが、太原まで何度も足を運び、交渉を重ねた結果、貴重な「山西老陳酢」を特別に製造してもらえる運びとなりました。（※２）

※１

ＦＤＡとは; Food and Drug Administration。アメリカ食品医薬品局。
食品や医薬品、さらに化粧品、医療機器、動物薬などについて、その許可や違反品の取締りなどを専門的に行うアメリカ合衆国の政府機関。

※２

日本の厳しい検査を経て、この貴重なお酢を輸入。
ソフトカプセルへ詰める作業はすべて国内で行っております。

香酢などは、糖質が中心のもち米が原料ですが、「山西老陳酢（さんせいらおちんす）」はビタミンやミネラルが豊富な雑穀、紅高粱（ほんこうりゃん）を原料としています。九州よりも広い地域が、農薬などを使用してはいけない地域として国に指定されており、この地域は全世界的にも「植物の宝庫」として貴重な土地で、全世界から植物学者の方が集まるのだとか。気が遠くなるほど、どこまでも続く紅高粱（ほんこうりゃん）の畑に「とにかく圧倒された！」と社長は言います。

紅高粱畑

これが紅高粱

紅高粱のアップ

甕（かめ）ごといぶして、香ばしさや風味を高める「燻蒸（くんじょう）」の工程が、この「山西老陳酢」の特徴でもあります。熟練の職人が約５日間かけて低温でじっくりいぶしていく技を、２粒のソフトカプセルでご実感いただけます。